Ketika menemukan informasi di internet, banyak orang langsung menilai dari tampilan halaman, judul yang meyakinkan, atau posisi teratas di hasil pencarian. Padahal, semua hal tersebut belum cukup untuk membuktikan bahwa sebuah informasi benar dan dapat dipercaya. Di sinilah lateral reading untuk pelajar menjadi keterampilan penting.
Lateral reading adalah cara memeriksa informasi dengan meninggalkan halaman yang sedang dibaca, lalu mencari informasi pembanding dari sumber lain. Dengan strategi ini, pelajar tidak hanya bertanya, “Apa isi halaman ini?”, tetapi juga “Siapa yang membuatnya, apa buktinya, dan bagaimana sumber independen membahas klaim yang sama?”
Kebiasaan ini membantu saat memeriksa klaim beasiswa, tips kesehatan, informasi lomba, atau unggahan viral tentang sekolah. Berikut lima langkah yang dapat dipraktikkan.
Apa Itu Lateral Reading?
Dalam membaca biasa, seseorang cenderung menyelesaikan satu halaman dari awal hingga akhir. Cara tersebut berguna untuk memahami isi, tetapi kurang memadai ketika tujuan kita adalah menilai kredibilitas. Halaman yang tampak profesional tetap dapat memuat klaim yang keliru, tidak lengkap, atau di luar konteks.
Dengan lateral reading, pelajar membuka tab atau sumber lain untuk menyelidiki halaman tersebut. Pemeriksaan dapat mencakup identitas pembuat informasi, keahlian atau otoritasnya, tujuan publikasi, bukti yang digunakan, serta pendapat sumber independen.
Strategi ini berbeda dari sekadar membaca lebih teliti di halaman yang sama. Fokusnya adalah memperluas pemeriksaan ke luar halaman agar penilaian tidak hanya bergantung pada cara informasi disajikan.
5 Langkah Lateral Reading untuk Pelajar
1. Rumuskan klaim utama
Mulailah dengan menemukan inti pernyataan yang ingin diperiksa. Jangan langsung menilai seluruh artikel atau unggahan sekaligus. Tanyakan: informasi apa yang sebenarnya diklaim?
Misalnya, sebuah unggahan menyatakan bahwa pelajar dapat memperoleh beasiswa tertentu hanya dengan mengisi formulir dan membayar biaya pendaftaran. Klaim utamanya bukan sekadar “ada beasiswa”, melainkan juga tentang syarat, proses, dan kemungkinan biaya yang harus dibayar.
Menuliskan klaim dalam satu kalimat membuat pencarian lebih terarah. Pisahkan fakta yang dapat diperiksa dari opini, ajakan, atau bahasa persuasif.
2. Tinggalkan halaman dan cari sumber pembanding
Setelah memahami klaim, buka tab baru dan cari pembahasan dari sumber lain yang tidak sekadar menyalin halaman pertama. Gunakan kata kunci yang menggambarkan klaim, nama organisasi, atau topik utamanya.
Untuk informasi lomba, misalnya, cari apakah penyelenggara atau sumber independen lain juga menyebutkan lomba tersebut. Untuk tips kesehatan, bandingkan dengan sumber yang memiliki otoritas di bidang kesehatan. Tujuannya bukan mengumpulkan sebanyak mungkin hasil pencarian, melainkan menemukan informasi yang dapat membantu menguji klaim awal.
Ingat, peringkat tinggi di mesin pencari bukan jaminan kebenaran. Hasil teratas dapat dipengaruhi berbagai faktor, tetapi posisi tersebut tidak otomatis membuktikan bahwa isinya paling kredibel.
3. Periksa pembuat dan tujuan informasi
Cari tahu siapa yang membuat atau menerbitkan informasi tersebut. Apakah identitasnya jelas? Apakah ia memiliki keahlian atau otoritas yang relevan? Apakah organisasi yang disebut benar-benar dapat dikenali dari sumber lain?
Perhatikan pula tujuan publikasinya. Informasi dapat dibuat untuk memberikan edukasi, mengajak orang mendaftar, menjual sesuatu, menarik perhatian, atau memengaruhi keputusan pembaca. Tujuan tertentu tidak otomatis membuat informasi salah, tetapi dapat membantu pelajar memahami kemungkinan bias dan kepentingannya.
Alamat situs, desain yang rapi, banyaknya tautan, dan tampilan profesional juga perlu dilihat secara kritis. Semua itu dapat mendukung pengalaman membaca, tetapi tidak cukup untuk membuktikan kredibilitas isi.
4. Telusuri bukti dan sumber asli
Jika halaman menyebut penelitian, aturan, pernyataan ahli, atau data tertentu, jangan berhenti pada kutipan ringkasnya. Coba telusuri sumber asli atau konteks pernyataan tersebut.
Periksa apakah bukti yang dikutip benar-benar mendukung klaim. Kadang-kadang, sebuah pernyataan mengambil sebagian informasi lalu menghilangkan batasan atau penjelasan penting. Pelajar juga perlu membedakan antara bukti langsung, pendapat pribadi, dan klaim yang hanya diulang dari tempat lain.
Dalam contoh unggahan viral tentang sekolah, gambar atau video tidak selalu menjelaskan kapan dan di mana peristiwa terjadi. Menelusuri konteks asli dapat membantu mengetahui apakah materi tersebut memang berkaitan dengan sekolah yang disebut.
5. Bandingkan, lalu tunda membagikan
Bandingkan temuan dari beberapa sumber tepercaya dan independen. Perhatikan apakah sumber-sumber tersebut mendukung klaim yang sama, memberikan konteks berbeda, atau justru menunjukkan adanya kesalahan.
Jika informasi belum memiliki dukungan yang cukup, jangan terburu-buru menyimpan atau membagikannya. Menunda bukan berarti gagal mengambil keputusan. Sebaliknya, penundaan memberi waktu untuk memeriksa klaim dengan lebih hati-hati.
Gunakan pertanyaan sederhana berikut:
- Apakah sumber lain yang independen membahas klaim ini?
- Apakah identitas pembuat dan tujuannya jelas?
- Apakah bukti yang digunakan dapat ditelusuri?
- Apakah ada konteks yang hilang atau pernyataan yang dipotong?
- Apakah saya sudah cukup yakin untuk menyebarkan informasi ini?
Contoh Penerapan dalam Situasi Sehari-hari
Klaim beasiswa
Pelajar menemukan unggahan tentang beasiswa dengan batas waktu pendaftaran. Pertama, rumuskan klaim tentang nama program, penyelenggara, syarat, dan biaya. Berikutnya, cari informasi dari pihak penyelenggara serta sumber independen. Periksa apakah nama program, proses pendaftaran, dan persyaratannya konsisten.
Tips kesehatan
Sebuah video menyatakan bahwa satu kebiasaan tertentu dapat menyelesaikan masalah kesehatan. Jangan hanya menilai dari jumlah penonton atau gaya penyampaiannya. Cari sumber dengan keahlian yang relevan, telusuri bukti yang disebut, dan perhatikan apakah klaim tersebut memiliki konteks atau batasan.
Informasi lomba dan unggahan viral
Untuk informasi lomba, pastikan detailnya tidak hanya beredar melalui satu unggahan. Cari keterangan dari penyelenggara dan bandingkan dengan sumber lain. Untuk unggahan viral tentang sekolah, periksa tanggal, lokasi, konteks, serta apakah gambar atau video memang berkaitan dengan peristiwa yang disebut.
Mengapa Keterampilan Ini Perlu Dilatih?
Banyak pelajar mengalami kesulitan ketika harus menilai klaim, sumber, dan bukti secara online. Mereka dapat terpengaruh oleh tampilan profesional, judul yang sensasional, atau banyaknya bukti yang ditampilkan tanpa memeriksa kualitas bukti tersebut.
Lateral reading bukan keterampilan yang selalu muncul secara otomatis. Pembelajaran eksplisit dan latihan terarah dapat meningkatkan penggunaan strategi pencarian, pemeriksaan sumber, serta pemilihan informasi yang lebih kredibel. Karena itu, latihan dapat dimulai dari contoh yang dekat dengan kehidupan pelajar dan dilakukan berulang kali.
Guru, orang tua, dan pelajar dapat membiasakan proses sederhana: berhenti sejenak, rumuskan klaim, cari pembanding, periksa pembuat, telusuri bukti, lalu putuskan apakah informasi layak dipercaya dan dibagikan.
Misinformasi dan Disinformasi
Memeriksa informasi juga membantu membedakan dua istilah yang sering digunakan. Misinformasi adalah informasi keliru yang dibagikan tanpa kesadaran bahwa informasi tersebut salah. Sementara itu, disinformasi merujuk pada informasi keliru atau tidak akurat yang dibuat dengan tujuan menipu.
Dalam kedua situasi tersebut, kebiasaan lateral reading tetap penting. Pelajar tidak harus langsung menentukan niat pembuat informasi. Cukup mulai dengan memeriksa klaim, sumber, bukti, dan konteks sebelum mengambil sikap atau menyebarkannya.
Penutup
Lateral reading untuk pelajar adalah kebiasaan memeriksa informasi dengan melihat ke luar halaman yang sedang dibaca. Lima langkahnya meliputi merumuskan klaim utama, mencari sumber pembanding, memeriksa pembuat dan tujuan, menelusuri bukti atau sumber asli, serta membandingkan informasi sebelum membagikannya.
Internet menyediakan banyak informasi, tetapi tidak semuanya memiliki tingkat kredibilitas yang sama. Dengan memperlambat proses membaca dan melakukan pemeriksaan lintas sumber, pelajar dapat membuat keputusan informasi yang lebih hati-hati, bertanggung jawab, dan berdasarkan bukti.