Istilah seperti variabel, gaya, inflasi, atau sebab-akibat sering terasa sulit karena tidak selalu dapat dilihat secara langsung. Salah satu cara untuk memahaminya adalah menghubungkan konsep abstrak dengan contoh konkret dalam belajar. Contoh tersebut dapat berupa benda, situasi, proses, atau peristiwa yang dekat dengan kehidupan sehari-hari.
Namun, belajar dengan contoh bukan berarti cukup menghafal satu ilustrasi. Pelajar perlu memahami prinsip yang diwakili oleh contoh itu, membandingkannya dengan contoh lain, lalu menguji apakah prinsip yang sama dapat digunakan pada situasi baru. Institute of Education Sciences juga merekomendasikan penggabungan representasi abstrak dan konkret sebagai salah satu strategi untuk mendukung pembelajaran.
Apa yang dimaksud contoh konkret dalam belajar?
Contoh konkret adalah gambaran yang lebih mudah dibayangkan untuk menjelaskan istilah atau prinsip yang bersifat umum. Contoh dapat berupa pengalaman sehari-hari, objek nyata, diagram, simulasi, atau kasus tertentu. Fungsinya adalah menjadi jembatan antara penjelasan abstrak dan pemahaman yang lebih mudah digunakan.
Misalnya, konsep matematika tentang pecahan dapat dihubungkan dengan satu kue yang dibagi menjadi beberapa bagian sama besar. Konsep ekonomi tentang kelangkaan dapat dijelaskan melalui persediaan barang yang terbatas ketika banyak orang ingin mendapatkannya. Dalam IPA, gaya dapat dipahami melalui dorongan atau tarikan pada benda.
Contoh konkret membantu pelajar menghubungkan istilah umum dengan situasi yang lebih mudah dikenali. Meski demikian, contoh tersebut bukan pengganti konsep. Setelah memahami ilustrasi, pelajar tetap perlu kembali pada definisi, ciri, atau prinsip umum yang mendasarinya.
Ciri contoh yang benar-benar membantu
Tidak semua ilustrasi otomatis membuat belajar lebih mudah. Contoh yang baik harus memiliki hubungan yang jelas dengan konsep dan menonjolkan ciri pentingnya.
- Mewakili prinsip utama. Contoh harus menunjukkan cara kerja konsep, bukan hanya memiliki kemiripan permukaan.
- Mudah dikaitkan dengan pengetahuan awal. Situasi yang akrab dapat membantu pelajar membangun pemahaman baru.
- Dapat dijelaskan kembali. Pelajar seharusnya mampu menerangkan mengapa contoh tersebut sesuai dengan konsep.
- Dapat dibandingkan. Contoh tambahan membantu membedakan ciri penting dari detail yang hanya kebetulan muncul.
- Dapat diterapkan pada situasi lain. Prinsip yang dipahami harus bisa digunakan untuk menyelesaikan masalah baru.
Contoh yang hanya menarik tetapi tidak memperjelas prinsip dapat menjadi ilustrasi dangkal. Karena itu, guru atau pelajar perlu menjelaskan hubungan antara setiap bagian contoh dan konsep yang sedang dipelajari.
Langkah menggunakan contoh konkret untuk memahami konsep abstrak
1. Identifikasi konsep inti
Mulailah dengan menentukan konsep yang ingin dipahami. Tulis istilahnya, definisinya, dan pertanyaan utama yang perlu dijawab. Hindari langsung mencari banyak ilustrasi sebelum mengetahui bagian konsep yang paling penting.
Contohnya, jika topiknya adalah persentase, konsep intinya bukan sekadar simbol persen. Pelajar perlu memahami bahwa persentase menyatakan suatu bagian dibandingkan dengan keseluruhan dalam dasar seratus.
2. Cari contoh dari kehidupan sehari-hari
Pilih situasi yang dekat dengan pengalaman pelajar. Untuk persentase, potongan harga atau hasil survei dapat menjadi titik awal. Untuk perubahan wujud benda, es yang mencair dapat digunakan. Untuk sejarah, sebuah peristiwa dapat dihubungkan dengan urutan sebab dan akibat yang terlihat dalam kehidupan sosial.
Pilih contoh yang cukup sederhana agar perhatian tidak teralihkan oleh detail yang tidak berkaitan. Setelah itu, pastikan contoh tersebut memang menunjukkan prinsip yang sedang dibahas.
3. Jelaskan hubungan contoh dan konsep
Jangan berhenti pada kalimat, “Ini adalah contohnya.” Tanyakan bagian mana dari situasi tersebut yang mewakili konsep. Gunakan penjelasan verbal seperti: “Dalam contoh ini, bagian yang terbatas menunjukkan…” atau “Hubungan antara dua besaran tersebut memperlihatkan…”
Untuk persentase, misalnya, jelaskan bahwa harga setelah diskon menunjukkan perubahan terhadap harga awal. Penjelasan ini membantu pelajar melihat prinsip, bukan hanya mengingat cerita tentang suatu barang.
4. Bandingkan dengan contoh lain
Gunakan setidaknya satu contoh tambahan yang memiliki prinsip sama, tetapi detail berbeda. Perbandingan membantu pelajar menemukan ciri yang tetap ada pada semua contoh.
Dalam IPA, konsep perubahan wujud dapat dijelaskan melalui es yang mencair dan air yang membeku. Kedua contoh memiliki arah perubahan berbeda, tetapi sama-sama menunjukkan perubahan keadaan zat. Perbandingan seperti ini membuat pelajar tidak mengira bahwa konsep hanya berlaku pada satu benda atau satu situasi.
5. Bandingkan pula dengan kasus yang bukan contoh
Kasus yang tidak sesuai dapat memperjelas batas konsep. Tanyakan mengapa suatu situasi tidak termasuk, meskipun tampak mirip. Langkah ini membantu pelajar mengenali ciri yang benar-benar menentukan.
Misalnya, tidak semua perubahan pada benda merupakan perubahan wujud. Perubahan bentuk tanpa perubahan keadaan zat perlu dibedakan dari perubahan yang melibatkan keadaan padat, cair, atau gas. Perbedaan tersebut membuat definisi konsep menjadi lebih tajam.
6. Uji pemahaman melalui situasi baru
Berikan soal atau kasus yang belum pernah digunakan sebagai contoh. Minta pelajar menentukan apakah konsep tersebut berlaku, menjelaskan alasannya, dan menunjukkan bagian yang mendukung jawabannya.
Jika pelajar dapat menyelesaikan situasi baru dengan penjelasan yang tepat, kemungkinan ia memahami prinsipnya. Jika hanya dapat mengulang cerita dari contoh awal, pembelajaran mungkin masih berada pada tahap menghafal.
Penerapan pada berbagai mata pelajaran
Matematika
Hubungkan simbol dan rumus dengan situasi yang memiliki struktur sama. Pecahan dapat dikaitkan dengan pembagian keseluruhan, sedangkan perbandingan dapat dijelaskan melalui hubungan jumlah dua kelompok. Setelah memahami situasi, kembali ke notasi dan rumus agar pelajar melihat bahwa simbol mewakili hubungan yang lebih umum.
IPA
Gunakan benda atau proses yang dapat diamati untuk menjelaskan prinsip. Dorongan dan tarikan dapat menjadi contoh awal untuk konsep gaya. Perubahan es menjadi air dapat membantu menjelaskan perubahan wujud. Setelah itu, minta pelajar menerapkan prinsip pada proses lain dan menjelaskan persamaan atau perbedaannya.
Ekonomi
Konsep seperti kelangkaan dapat dihubungkan dengan sumber daya yang jumlahnya terbatas sementara kebutuhan atau keinginan untuk menggunakannya lebih banyak. Contoh perlu diarahkan pada hubungan antara keterbatasan dan pilihan, bukan hanya pada cerita tentang barang tertentu.
Sejarah
Peristiwa sejarah dapat digunakan untuk memahami konsep sebab-akibat, perubahan, kesinambungan, atau sudut pandang. Pelajar perlu memetakan bagaimana bukti dalam peristiwa tersebut mendukung konsep, lalu membandingkannya dengan peristiwa lain.
Kesalahan yang perlu dihindari
- Menganggap contoh sebagai definisi. Satu ilustrasi tidak mencakup semua kemungkinan penerapan konsep.
- Menggunakan contoh yang terlalu rumit. Detail tambahan dapat mengaburkan prinsip utama.
- Tidak memberi penjelasan. Pelajar mungkin mengingat situasi tanpa memahami hubungannya dengan konsep.
- Hanya memakai satu contoh. Satu contoh dapat membuat pelajar mengira detail kebetulan sebagai ciri utama.
- Tidak menguji penerapan. Pemahaman perlu diperiksa melalui masalah atau situasi baru.
Ringkasan cara belajar dengan contoh konkret
Untuk memahami konsep abstrak, identifikasi prinsip inti, cari contoh yang dekat dengan kehidupan, lalu jelaskan hubungan antara contoh dan konsep. Bandingkan beberapa contoh serta kasus yang bukan contoh untuk menemukan ciri utama. Terakhir, uji pemahaman melalui soal atau situasi baru.
Contoh konkret adalah jembatan menuju konsep, bukan tujuan akhir belajar.
Dengan kembali pada prinsip umum setelah mempelajari contoh, pelajar dapat mengenali penerapan konsep dalam konteks yang berbeda. Strategi ini dapat digunakan dalam matematika, IPA, ekonomi, sejarah, dan berbagai pelajaran lain selama contoh, penjelasan, dan latihan penerapannya dipilih dengan tepat.