Memahami materi bukan hanya soal mampu membaca definisi atau mengingat jawaban. Pelajar juga perlu mengetahui mengapa suatu langkah dilakukan, bagaimana sebuah konsep berhubungan dengan materi sebelumnya, dan alasan sebuah jawaban dianggap benar. Salah satu cara untuk melatih pemahaman tersebut adalah self-explanation untuk belajar, yaitu kebiasaan menjelaskan materi atau proses berpikir dengan kata-kata sendiri.
Teknik ini dapat digunakan saat membaca teks, memeriksa contoh soal, mengerjakan latihan, maupun mengevaluasi jawaban. Self-explanation membantu menunjukkan bagian yang sudah dipahami dan bagian yang masih membingungkan. Namun, teknik ini bukan sekadar mengulang definisi dan tidak selalu menjadi strategi terbaik jika digunakan sendirian. Hasilnya akan lebih bermanfaat ketika dipadukan dengan contoh, latihan, umpan balik, dan pemeriksaan mandiri.
Apa Itu Self-Explanation?
Self-explanation berarti menjelaskan bagaimana informasi baru berhubungan dengan pengetahuan yang sudah dimiliki atau menguraikan langkah yang digunakan ketika menyelesaikan masalah. Penjelasan tersebut dibuat oleh pelajar untuk dirinya sendiri, secara lisan maupun tertulis.
Misalnya, ketika mempelajari proses fotosintesis, pelajar tidak hanya menghafal bahwa tumbuhan menggunakan cahaya untuk menghasilkan makanan. Ia juga mencoba menjelaskan hubungan antara cahaya, bahan yang digunakan, dan hasil proses tersebut. Dalam matematika, pelajar tidak hanya menyalin rumus dan jawaban, tetapi menerangkan mengapa rumus tertentu dipilih dan bagaimana setiap langkah mengarah pada hasil akhir.
Di sinilah self-explanation berbeda dari menyalin catatan atau mengulang definisi. Fokusnya adalah alasan, hubungan, dan proses berpikir, bukan hanya isi informasi.
Mengapa Teknik Ini Dapat Membantu Pemahaman?
Saat menjelaskan materi dengan kata-kata sendiri, pelajar perlu menghubungkan informasi baru dengan hal yang sudah diketahui. Proses ini dapat membuat pemahaman lebih terstruktur dan membantu menemukan kesenjangan pengetahuan.
Self-explanation juga membuat proses belajar menjadi lebih aktif. Pelajar tidak hanya menerima penjelasan dari buku atau guru, tetapi memeriksa apakah ia benar-benar dapat menerangkan ide tersebut. Jika penjelasan berhenti pada kalimat yang samar, terlalu umum, atau hanya mengulang teks, hal itu dapat menjadi tanda bahwa konsepnya belum dikuasai.
Meski demikian, manfaat self-explanation bersifat moderat dan dapat berbeda menurut materi serta tugas yang dikerjakan. Teknik ini tidak otomatis cocok untuk setiap situasi. Pada materi yang konkret dan disertai contoh, self-explanation biasanya lebih mudah diterapkan karena pelajar memiliki sesuatu yang dapat dijelaskan dan diperiksa.
Cara Menerapkan Self-Explanation untuk Belajar
1. Baca materi dalam bagian pendek
Jangan langsung mencoba menjelaskan satu bab yang panjang. Pilih satu paragraf, satu konsep, satu diagram, atau satu langkah penyelesaian. Setelah itu, berhenti sejenak dan tutup materi jika memungkinkan.
Jelaskan dengan bahasa sendiri apa inti bagian tersebut. Hindari melihat teks setiap saat karena tujuan latihan ini adalah memeriksa pemahaman, bukan menyalin susunan kalimat.
2. Hubungkan dengan pengetahuan sebelumnya
Tanyakan apa hubungan informasi baru dengan materi yang sudah dipelajari. Hubungan itu dapat berupa sebab-akibat, persamaan, perbedaan, urutan proses, atau penggunaan konsep dalam situasi tertentu.
Contoh pertanyaannya adalah: “Konsep ini melanjutkan materi apa?” atau “Bagian mana yang sudah pernah saya temui?” Jika belum menemukan hubungan, catat hal tersebut dan cari penjelasan tambahan melalui contoh atau pembahasan yang tersedia.
3. Jelaskan alasan di balik setiap langkah
Saat mempelajari contoh soal, jangan hanya mengikuti urutan pengerjaan. Tanyakan mengapa langkah pertama diperlukan, mengapa operasi tertentu digunakan, dan bagaimana hasil sementara mendukung langkah berikutnya.
Dalam pelajaran lain, pertanyaannya bisa disesuaikan. Pada sains, tanyakan mengapa suatu proses terjadi. Pada sejarah, tanyakan bagaimana sebuah peristiwa berkaitan dengan peristiwa sebelumnya. Pada bahasa, tanyakan mengapa pilihan kata atau struktur kalimat tertentu digunakan.
4. Gunakan pertanyaan penuntun
Jika sulit memulai penjelasan, gunakan pertanyaan sederhana berikut:
- Mengapa langkah atau jawaban ini diperlukan?
- Bagaimana prosesnya berlangsung dari awal sampai akhir?
- Apa hubungannya dengan konsep yang sudah saya pelajari?
- Apa bukti atau alasan yang mendukung jawaban ini?
- Bagian mana yang belum dapat saya jelaskan?
Pertanyaan tersebut membantu mengarahkan perhatian dari sekadar “apa jawabannya” menuju “mengapa jawabannya demikian”.
5. Jelaskan tanpa melihat jawaban terlebih dahulu
Setelah membaca contoh atau mengerjakan soal, coba tutup pembahasan dan jelaskan kembali prosesnya. Untuk jawaban tertulis, tuliskan beberapa kalimat singkat. Untuk belajar mandiri, penjelasan lisan juga dapat digunakan.
Jangan terlalu berfokus pada penggunaan istilah yang sempurna. Yang lebih penting adalah apakah penjelasan tersebut menunjukkan hubungan antaride dan alasan di balik prosesnya.
6. Periksa dan perbaiki penjelasan
Bandingkan penjelasan dengan materi, contoh penyelesaian, atau umpan balik yang tersedia. Periksa apakah ada langkah yang terlewat, alasan yang tidak tepat, atau hubungan konsep yang keliru.
Jika menemukan kesalahan, jangan hanya mengganti jawaban akhir. Tulis bagian proses yang keliru dan jelaskan perbaikannya. Dengan cara ini, self-explanation dapat membantu menemukan sumber kesalahan, bukan hanya menunjukkan bahwa jawaban akhirnya salah.
Contoh Penggunaan pada Beberapa Situasi
Saat membaca materi
Setelah membaca satu bagian, buat ringkasan singkat dengan kalimat sendiri. Kemudian tambahkan satu kalimat yang menjelaskan hubungan bagian tersebut dengan konsep sebelumnya. Jika hanya mampu mengulang istilah dari buku, tandai bagian itu untuk dipelajari kembali.
Saat memeriksa contoh soal
Berhenti pada setiap langkah dan tanyakan alasan pemilihannya. Coba prediksi langkah berikutnya sebelum melihat pembahasan. Setelah selesai, jelaskan kembali urutan proses dari awal sampai akhir.
Saat mengerjakan latihan
Sebelum melihat kunci, jelaskan mengapa strategi tertentu digunakan. Jika jawaban salah, uraikan pada langkah mana pemikiran mulai menyimpang. Pemeriksaan ini dapat membantu membedakan kesalahan konsep, kesalahan prosedur, dan kesalahan dalam membaca soal.
Kesalahan yang Perlu Dihindari
- Sekadar mengulang definisi. Pengulangan kata-kata belum tentu menunjukkan pemahaman.
- Menjelaskan terlalu umum. Hubungkan penjelasan dengan contoh, langkah, atau bukti yang konkret.
- Tidak memeriksa kebenaran penjelasan. Penjelasan yang terdengar meyakinkan tetap dapat mengandung kesalahan.
- Menggunakan teknik ini tanpa latihan. Self-explanation lebih berguna ketika diterapkan bersama soal, contoh penyelesaian, dan umpan balik.
- Memaksakan teknik pada semua materi. Efektivitasnya dapat berbeda bergantung pada jenis materi dan tugas.
Cara Membuat Kebiasaan yang Praktis
Mulailah dari satu bagian kecil dalam setiap sesi belajar. Misalnya, setelah menyelesaikan satu contoh soal, luangkan waktu untuk menjelaskan alasan di balik dua atau tiga langkah penting. Tuliskan penjelasan dalam bentuk catatan singkat atau rekam penjelasan lisan untuk didengarkan kembali.
Gunakan pemeriksaan sederhana: apakah saya bisa menjelaskan prosesnya tanpa menyalin teks, menyebutkan alasan utama, dan menunjukkan bagian yang masih belum jelas? Jika belum, kembali ke contoh atau materi yang relevan, lalu ulangi penjelasan dengan perbaikan.
Self-explanation untuk belajar bukan cara untuk menggantikan latihan atau umpan balik. Teknik ini berfungsi sebagai alat untuk membuat proses berpikir lebih terlihat. Dengan menjelaskan hubungan, alasan, dan langkah menggunakan kata-kata sendiri, pelajar dapat belajar dengan lebih sadar sekaligus mengetahui bagian yang masih perlu diperbaiki.